Mantelzorg: Meer dan een Bedankje, Tijd voor Echte Waardering!

De recente stijging van de werkloosheid onder zorgprofessionals, met een verdubbeling van 8.800 naar 15.000 werklozen, legt de nijpende situatie in de zorg bloot. De sluiting van 13.000 zorgplaatsen, het wegvallen van zzp’ers en het gebrek aan instroom in zorgopleidingen maken het personeelstekort steeds schrijnender. In plaats van structurele oplossingen komen steeds meer zorgtaken bij mantelzorgers terecht. Maar mantelzorg is niet gratis, en de steeds zwaardere belasting heeft onvermijdelijk gevolgen voor de werkende zorgprofessionals én de samenleving.

Er wordt steeds vaker gesproken over het “danken” van mantelzorgers, maar de realiteit is dat deze zorg vaak onbetaald en onzichtbaar blijft. De zorg is inmiddels afhankelijk van mensen die letterlijk alles op hun schouders dragen, zonder dat daar een structurele vergoeding of adequate ondersteuning tegenover staat. Dit is een belangrijke vraag die niet alleen mantelzorgers, maar ook zorgprofessionals en beleidsmakers zou moeten aangaan: Wat gebeurt er met de gelden die voor zorg zijn bedoeld als het personeel er niet is om die zorg daadwerkelijk te leveren?

De zorgsystemen moeten niet alleen investeren in het behouden van zorgprofessionals, maar ook in het bieden van structurele ondersteuning aan mantelzorgers die al overbelast zijn. Het is tijd om te erkennen dat mantelzorg geen ‘gratis’ oplossing is voor de tekorten in de zorg. Mantelzorg: Meer dan een Bedankje, Tijd voor Echte Waardering!