Aan wie het zou moeten weten: De gemeente

Beste gemeente,

Ik woon hier. Ik leef hier. Ik zorg hier. En toch voelt het vaak alsof ik in uw beleidswereld niet helemaal besta, behalve als abstractie: “de mantelzorger”. Maar ik ben geen beleidsobject. Ik ben een inwoner die probeert om zorg, werk, gezin en mijn eigen gezondheid te combineren terwijl de ondersteuning steeds verder wordt ingeperkt.

Wanneer ik bij u aanklop, is dat niet omdat ik tijd over heb, maar omdat ik geen tijd meer héb. Ik kom niet voor gemak of luxe. Ik kom omdat ik vastloop in taken die te zwaar geworden zijn. Taken die ooit door professionals werden gedaan, maar die nu op mijn schouders rusten. Ik vraag om lucht, niet om privileges.

Toch voelt elk aanvraagproces als een worsteling. Alsof ik examen moet doen in mijn eigen uitputting. Ik moet bewijzen hoe zwaar het is, aantonen dat mijn netwerk niet beschikbaar is, herhalen dat ik al maanden over mijn grenzen ga. En terwijl ik die bewijzen verzamel, gaat de zorg thuis gewoon door.

De toegang tot ondersteuning is niet licht. Formulieren, gesprekken, herindicaties, wachttijden — het hoort er allemaal bij. Maar elke dag die u vraagt, trek ik ergens vandaan: slaap, werktijd, hersteltijd. Mijn eigen gezondheid. Mijn geduld.

En dan krijg ik soms te horen dat ik “nog veel zelf kan”. Dat de gemeente moet “stimuleren” dat ik meer doe. Alsof ik dat niet al lang doe. Alsof mijn dagen rekbaar zijn. Alsof mijn liefde een beleidsinstrument is.

Gemeente, u kunt het anders doen. U kunt luisteren voordat u toetst. U kunt ondersteunen voordat ik instort. U kunt beleid maken dat niet uitgaat van wat ik nog kán, maar van wat houdbaar is.

Wanneer stelt u de vraag die alles verandert:
Wat heeft ú nodig om dit vol te houden?

Ik heb geen behoefte aan campagnewoorden. Ik heb behoefte aan een gemeente die naast mij staat, niet achter haar loketten verscholen. Een gemeente die begrijpt dat mantelzorg geen onuitputtelijke bron is, maar een fragile balans die elk moment kan omvallen.

Wanneer kiest u daarvoor?

Met vriendelijke groet,
Een mantelzorger