“Mijn opa woont nu bij ons in huis.”

Steeds vaker wonen ouderen langer thuis. Soms kan dat niet meer alleen. Dan vangt de familie het op.

Voor deze blog sprak ik met Tom (18). Zijn opa met Alzheimer woont sinds een jaar in bij het gezin van Tom.

Wanneer kwam je opa bij jullie wonen?

Tom:
“Ongeveer een jaar geleden. Hij kon niet meer alleen wonen. Hij viel vaak en liep soms zomaar naar buiten omdat hij niet meer wist waar hij was.

Mijn ouders wilden niet dat hij alleen zat. Dus hebben we beneden een kamer voor hem gemaakt. Eerst was dat eigenlijk de werkkamer van mijn vader.”

Wat betekent dat voor jou?

Tom:
“Dat er altijd iemand een beetje moet opletten.

Als ik uit school kom ga ik eerst even kijken hoe het met hem gaat. Soms moet ik hem helpen met eten of hem herinneren aan zijn medicijnen.”

Hoe gaat het met zijn Alzheimer?

Tom:
“Het wordt langzaam erger. Soms herkent hij mij nog wel, soms niet.

Dan vraagt hij bijvoorbeeld waar zijn ouders zijn. Die zijn al heel lang overleden. Dan moet je hem weer rustig uitleggen waar hij is.”

Wat vind je het moeilijkst?

Tom:
“Dat je hem ziet veranderen.

Hij was vroeger heel scherp. Nu raakt hij snel in de war. Soms wordt hij boos omdat hij dingen niet begrijpt. Maar het komt ook wel voor dat hij mij niet echt meer herkend. Dat vind ik echt heel erg”

Heeft het invloed op jouw leven?

Tom:
“Ja. Ik kan niet altijd zomaar weg. Als mijn ouders er niet zijn moet ik thuis blijven.

Vrienden snappen dat meestal wel, maar soms voelt het alsof je een beetje vast zit.”

Als je jouw situatie in één zin zou moeten samenvatten?

Tom:
“Mijn opa woont nu bij ons… en zorg is  een groot onderdeel van ons gezin geworden.”

Het verhaal van Tom staat niet op zichzelf.

In Nederland zijn veel jongeren die naast school, vrienden en hun toekomst ook een rol hebben in de zorg voor een ouder familielid. Achter de cijfers over vergrijzing en langer thuis wonen zitten verhalen zoals dat van Tom. Verhalen van jongeren die hun jeugd combineren met zorg voor iemand van wie ze houden.

De komende weken delen we er nog meer verhalen van jonge mantelzorgers.

Om de privacy van de geïnterviewden te beschermen, gebruiken wij fictieve afbeeldingen.